《西游记》是四大名著之一，书中的唐僧有三个徒弟：孙悟空、猪八戒、还有沙僧。

沙僧原本是流沙河的河主，他在这条河中兴风作浪，后来被观音点化，成为了唐僧的第三个徒弟。

话说这条流沙河，可不是一条普通的河，不但有数千里长，宽达八百尺，书中还说此河：八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉。

什么意思呢？就是说这条流沙河，水中不但混杂着沙流，而且流着的还不是普通的水，它是"弱水”，足有三千尺那么深，别说游泳，上面就连鹅毛都飘不起来，轻飘飘的芦花落到水里，很快就会沉入水底，可见这是一条很危险的河流。

流沙河中的“弱水”，是吴承恩天马行空虚构出来的吗？当然不是！

弱水，在三大奇书之一的《山海经》中早有记载，书中说“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名“弱水”。

同样，山海经也说这个“弱水”很弱，连像"芥”那样轻的东西也浮不起来，人要是陷入弱水，就只能眼睁睁看着自己溺亡。

按照《山海经》的描述，弱水，是一种很可怕的水，连鹅毛在上面都无法漂浮，《西游记》中的流沙河就因为河中流的是弱水，导致无数人都命丧于此。

在四大名著中，不仅《西游记》提到了弱水，《红楼梦》中也有关于“弱水”的内容。《红楼梦》九十一回，黛玉吃宝钗的醋，贾宝玉赶忙向黛玉表心迹，说“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”。

这句话，后来变成了表达爱情的名句，意思就是：哪怕有再多令我心动的人，我也始终只钟情于你。

那么在宝玉的这段话里，弱水，变成了无数可以令人心生爱意的女子，这里的"三千”是形容多数。

在醋意满满的黛玉眼中，宝玉身边有那么多女子，面临很多很多的诱惑，这些惹人生爱的女子，就是贾宝玉所面对的“三千弱水”。

当林黛玉吃醋生气时 ，《红楼梦》中的原文说：“宝玉思索半晌大笑道任凭弱水三千，我只取一瓢饮！“贾宝玉为什么要"思索半晌"呢？

因为他害怕自己说错话，让原本就在吃醋的林黛玉更加生气，于是才说“弱水三千，只取一瓢”。

可见，林黛玉其实也是这弱水三千中的一个，只不过贾宝玉向她承诺只取她这一瓢。

从这段对话中可以看出，弱水三千虽然和爱情有关，却和《山海经》中那恐怖的河水并无二致，美丽的诱惑背后，实则隐藏了可以让人溺亡的危险。

爱情，可以让人窒息。滥爱，可以让人溺亡。这大概就是《红楼梦》中”弱水”一词想要表达的真实寓意。